Tradicionalmente se ha venido usando hasta ahora como el escudo nobiliario de la ciudad de Cajamarca, el que aparece grabado junto con el Escudo Real de España en la Catedral de esta ciudad, aunque nunca se encontraron los documentos pertinentes extraviados debido a la incuria colonial.
Este escudo presenta unas ondas de plata y azur en la parte inferior del campo, interpretadas como el mar que atravesaron los españoles para llegar al Perú; las abruptas montañas que se elevan más allá de sus orillas, se pensaba que simbolizaban la Cordillera que tramontaron los conquistadores para llegar a Cajamarca; los tres frondosos árboles que se destacan en el horizonte azul, se estimaron como símbolos de la campiña cajamarquina. Completa este escudo un yelmo de marqués que luce como cimera una diadema de plumas. Ambos se estimaban como el título ganado por Pizarro y los signos de la corte incaica, respectivamente.
Notables historiadores rechazan ahora este escudo que ha representado a Cajamarca por todo el Perú durante muchos años. El año 1957 en el Archivo del Palacio de Justicia, el Dr. Nazario Chávez Aliaga halló un manuscrito conteniendo las Ordenanzas y Estatutos que forman el Cabildo y Ayuntamiento de la Ciudad de Cajamarca. En estas Ordenanzas está incluida la descripción del Escudo Nobiliario que se concedió a esta ciudad.
El texto de la Ordenanza que consigna que a la ciudad se le dio el título de "Cajamarca la Grande", describe el escudo cuyo diseño aparece en esta página dividido en dos campos, con una águila negra dividida en el centro, significando la rapidez del acto de la toma de Cajamarca; un castillo, que representa la plaza de Cajamarca; un brazo y una espada sobre él, que significa que los españoles arrojaron a los indios; una cruz sobre el sol, que significa el triunfo del Cristianismo sobre los infieles; una Letra “C" por el nombre de Carlos IV de Borbón; una letra "L", por el nombre de la Reina María Luisa de Borbón; por un lado una bandera con el Pendón de la conquista; y al lado izquierdo una Palma, que significa la Victoria.